Old Trafford – Manchester United (MU) sukses mengamankan tiga poin krusial di laga Boxing Day Liga Inggris usai menundukkan Newcastle United dengan skor tipis 1-0. Gol tunggal Patrick Dorgu menjadi penentu kemenangan Setan Merah di depan pendukungnya sendiri.
Gol spektakuler Dorgu di menit ke-24 menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat tersebut. Tendangan voli pemain muda Denmark itu tak mampu dihalau kiper Aaron Ramsdale.
Kemenangan ini mendongkrak posisi MU ke peringkat kelima klasemen sementara Liga Inggris, menyamai perolehan poin Chelsea dan Liverpool.
Gol Dorgu tercipta berkat skema lemparan ke dalam yang dieksekusi Diogo Dalot. Bola yang gagal disapu sempurna oleh pemain Newcastle, Nick Woltemade, langsung disambar Dorgu dengan tendangan voli mematikan.
Laga ini menjadi pembuktian bagi Dorgu yang baru bergabung dengan MU pada musim dingin lalu. Gol tersebut merupakan gol pertamanya untuk klub, menambah catatan kontribusinya menjadi tiga, termasuk dua assist dalam 17 penampilan.
Di babak kedua, Newcastle meningkatkan intensitas serangan. Namun, solidnya pertahanan MU yang dikomandoi Luke Shaw dan Lisandro Martinez mampu meredam setiap ancaman.
Pelatih MU, Ruben Amorim, melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menjaga keunggulan. Jack Fletcher masuk menggantikan Mason Mount di awal babak kedua, disusul Leny Yoro menggantikan Casemiro dan Joshua Zirkzee menggantikan Benjamin Sesko.
Di menit-menit akhir, Tyrell Malacia dan Tyler Fredricson juga dimasukkan untuk menggantikan Luke Shaw dan Lisandro Martinez, merespon tekanan gencar dari Newcastle.
Meski terus digempur, MU berhasil mempertahankan keunggulan 1-0 hingga peluit akhir dibunyikan.
Newcastle sendiri harus puas dengan kekalahan, yang membuat mereka tertahan di peringkat ke-11 klasemen dengan 23 poin.
Kemenangan Tanpa Sang Kapten
Kemenangan MU atas Newcastle terasa istimewa karena diraih tanpa kehadiran kapten tim, Bruno Fernandes. Fernandes absen akibat cedera yang dideritanya saat melawan Aston Villa.
Absennya Fernandes sempat menimbulkan keraguan, mengingat catatan buruk MU tanpa sang kapten dalam tujuh pertandingan Liga Inggris sebelumnya.
Namun, Ruben Amorim tetap optimistis dan berhasil membuktikan bahwa timnya mampu meraih kemenangan meski tanpa Fernandes. Amorim melakukan perubahan taktik dengan memasangkan Casemiro dan Manuel Ugarte di lini tengah, serta menunjuk Lisandro Martinez sebagai kapten tim.
