Liverpool – Manajemen Liverpool kini memprioritaskan perburuan pelatih baru usai resmi mendepak Arne Slot dari kursi kepelatihan pada Sabtu (30/5/2026). Nama juru taktik asal Spanyol, Andoni Iraola, muncul sebagai kandidat terkuat untuk menukangi The Reds musim depan.
Iraola menjadi sosok primadona di bursa transfer pelatih setelah memutuskan untuk mengakhiri kerja samanya dengan Bournemouth. Ketertarikan Liverpool terhadap pria berusia 43 tahun itu bukannya tanpa alasan. Iraola dinilai memiliki rekam jejak impresif setelah sukses membawa Bournemouth menembus kompetisi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah klub.
Di bawah asuhan Iraola, Bournemouth mencatatkan performa gemilang dengan finis di peringkat keenam klasemen Premier League. Ia bahkan meninggalkan warisan berupa rekor 18 pertandingan tanpa terkalahkan secara beruntun di liga domestik.
Performa apik tersebut membuat Iraola laris manis di bursa pelatih Eropa. Selain Liverpool, sejumlah klub besar seperti AC Milan dan Bayer Leverkusen disebut-sebut membidik tanda tangannya. Di kancah domestik, ia juga sempat dikaitkan dengan posisi pelatih di Crystal Palace.
Bagi pihak manajemen Liverpool, langkah mengincar Iraola dianggap sebagai pilihan realistis. Hal ini terjadi setelah target utama mereka sebelumnya, Xabi Alonso, memilih untuk bergabung dengan Chelsea. Situasi di Anfield pun kini berubah drastis, mengingat manajemen sebelumnya sempat mempertahankan Slot sebelum akhirnya memutuskan untuk melakukan pergantian pelatih dalam waktu singkat.
Kualitas kepelatihan Iraola mendapatkan pengakuan dari pengamat sepak bola Inggris. Mantan pemain Liverpool, Jamie Redknapp, memuji gaya permainan intens yang diusung oleh pria asal Spanyol tersebut. Menurut Redknapp, filosofi permainan Iraola sangat cocok dengan identitas yang dibutuhkan Liverpool saat ini.
Senada dengan Redknapp, mantan gelandang Arsenal, Paul Merson, juga memberikan apresiasi tinggi terhadap pencapaian Iraola bersama The Cherries. Merson optimistis bahwa Iraola mampu membawa dampak positif dan keajaiban bagi Liverpool di Anfield jika kesepakatan tersebut nantinya terealisasi.
