Mexico City – Tim nasional Meksiko sukses mengawali langkah mereka di ajang Piala Dunia 2026 dengan hasil positif. Bermain di hadapan publik sendiri di Stadion Azteca, Kamis (11/6/2026), skuad asuhan tuan rumah berhasil menundukkan Afrika Selatan dengan skor meyakinkan 2-0.
Kemenangan ini menempatkan Meksiko sebagai pemuncak sementara Grup A. Hasil tersebut sekaligus menjadi modal krusial bagi El Tri dalam upaya mereka melaju ke babak selanjutnya di turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia ini.
Dominasi permainan Meksiko sudah terlihat sejak peluit babak pertama dibunyikan. Tampil menekan, mereka akhirnya berhasil memecah kebuntuan melalui gol yang dicetak oleh Julian Quinones. Gol tersebut memicu antusiasme ribuan suporter yang memadati stadion kebanggaan masyarakat Meksiko tersebut.
Memasuki babak kedua, intensitas permainan meningkat tajam. Meksiko yang ingin memperlebar keunggulan terus melancarkan serangan ke area pertahanan lawan. Hasilnya, Raul Jimenez mampu menggandakan keunggulan tim tuan rumah sekaligus memastikan raihan tiga poin perdana.
Pertandingan pembuka ini berlangsung dengan tensi yang cukup tinggi. Wasit terpaksa bekerja ekstra keras karena banyaknya pelanggaran yang terjadi di atas lapangan. Situasi memanas pun tak terelakkan di sepanjang babak kedua.
Dampak dari permainan keras tersebut terlihat dari dikeluarkannya beberapa kartu merah. Kubu Afrika Selatan menjadi pihak yang paling dirugikan karena harus menyelesaikan pertandingan dengan sembilan pemain setelah dua penggawanya diusir keluar lapangan oleh wasit.
Tidak hanya tim tamu, Meksiko pun harus mengakhiri laga dengan kondisi pincang. Menjelang akhir pertandingan, salah satu pemain mereka juga menerima kartu merah, sehingga Meksiko harus bermain dengan sepuluh orang hingga peluit panjang dibunyikan.
Meskipun diwarnai ketegangan dan insiden kartu merah, kemenangan Meksiko tetap disambut meriah oleh para pendukungnya. Atmosfer di Stadion Azteca terasa sangat emosional saat pemain meninggalkan lapangan, merayakan keberhasilan tim nasional mereka dalam laga pembuka Piala Dunia 2026.
Secara keseluruhan, Meksiko menunjukkan performa yang solid dan efektif selama 90 menit pertandingan. Keunggulan penguasaan bola dan ketajaman di depan gawang menjadi kunci utama keberhasilan mereka mengatasi perlawanan Afrika Selatan.
Bagi Afrika Selatan, kekalahan ini menjadi evaluasi penting bagi tim sebelum melakoni pertandingan kedua di fase grup. Sementara itu, bagi Meksiko, kemenangan ini memberikan suntikan moral yang besar untuk menjaga konsistensi performa di laga-laga berikutnya.
Pertandingan ini tercatat sebagai salah satu laga yang paling menyita perhatian di awal turnamen. Dengan dukungan penuh dari suporter tuan rumah, Meksiko diharapkan mampu mempertahankan momentum positif ini saat menghadapi lawan-lawan tangguh lainnya di Grup A dalam beberapa hari ke depan.
