Fenesia – Lionel Messi menutup musim reguler Major League Soccer (MLS) 2025 dengan gemilang. Ia mencetak hat-trick dan satu assist dalam kemenangan 5-2 Inter Miami atas Nashville SC pada Sabtu (18/10/2025), sekaligus mengukuhkan dirinya sebagai peraih penghargaan MLS Golden Boot 2025 atau top skor kompetisi tertinggi Liga Amerika Serikat.
Dengan tambahan tiga gol tersebut, Messi kini mengakhiri musim dengan koleksi 29 gol dari 28 pertandingan. Torehan ini menjadikannya pencetak gol terbanyak Liga Amerika Serikat untuk pertama kalinya sejak bergabung dengan Inter Miami pada tahun 2023.
Pemain berjuluk La Pulga itu unggul lima gol dari pesaing terdekatnya, Denis Bouanga dari LAFC dan Sam Surridge dari Nashville SC, yang masing-masing mencatat 24 gol. Dalam sejarah MLS, hanya tiga pemain yang pernah mencetak lebih banyak gol dalam satu musim reguler: Carlos Vela (34 gol), Josef Martínez (31 gol), dan Zlatan Ibrahimovic (30 gol).
Tidak hanya produktif dalam mencetak gol, Messi juga membukukan 19 assist musim ini, jumlah terbanyak di antara seluruh pemain MLS. Total kontribusi golnya (gabungan gol dan assist) mencapai 48, hanya terpaut satu dari rekor MLS milik Carlos Vela dengan 49 kontribusi gol pada musim 2019.
Kemenangan atas Nashville juga memastikan Inter Miami finis di posisi ketiga Wilayah Timur. Hasil ini memberikan keuntungan bermain di kandang bagi tim asuhan Javier Mascherano pada babak playoff. Inter Miami dijadwalkan akan kembali menghadapi Nashville pada putaran pertama playoff, dengan laga pembuka berlangsung Jumat mendatang.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, tidak ragu bahwa Messi pantas kembali meraih gelar MLS Most Valuable Player (MVP) — sebuah pencapaian yang akan membuatnya menjadi pemain pertama dalam sejarah liga yang meraih penghargaan itu dua musim beruntun.
“Apa lagi yang bisa dikatakan tentang Leo?” ujar Mascherano. “Hari ini ia kembali luar biasa, seperti biasanya. Jika masih ada yang meragukan musimnya, saya pikir semua sudah terjawab malam ini. Ia pantas mendapatkan MVP untuk semua yang telah ia tunjukkan.”
Messi sebelumnya sukses meraih gelar MVP MLS 2024 setelah mencetak 20 gol dan 16 assist, sekaligus membawa Inter Miami menjuarai Supporters’ Shield dengan rekor poin terbanyak dalam sejarah liga.
Hat-trick ke gawang Nashville ini merupakan yang kedua bagi Messi di MLS. Sebelumnya, ia juga mencetak trigol dalam kemenangan 6-2 atas New England Revolution pada akhir musim 2024.
Rincian golnya kali ini adalah tembakan dari luar kotak penalti di menit ke-35, gol penalti di menit ke-63, dan penyelesaian akhir kaki kiri dari tengah kotak penalti di menit ke-81. Messi melengkapi performa spektakulernya dengan satu assist untuk gol Telasco Segovia di masa tambahan waktu, menutup musim reguler dengan catatan gemilang bagi dirinya dan Inter Miami.
