Toronto – Tim nasional Jerman memastikan diri melaju ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Pantai Gading dengan skor 2-1 di Stadion BMO Field, Toronto, pada Ahad (21/6/2026) dini hari WIB. Kemenangan dramatis ini sekaligus memutus tren negatif Der Panzer yang selalu tersingkir di fase grup pada dua edisi sebelumnya, yakni 2018 dan 2022.
Penyerang Deniz Undav menjadi aktor utama dalam pertandingan tersebut. Masuk dari bangku cadangan pada menit ke-60 menggantikan pemain lain, Undav sukses mencetak dua gol krusial yang membalikkan keadaan bagi Jerman.
Gol penyeimbang dicetak Undav pada menit ke-68, sebelum akhirnya ia memastikan kemenangan bagi skuad asuhan Julian Nagelsmann melalui gol penentu pada menit ke-90+4. Keberhasilan ini menempatkan Jerman menyusul langkah tuan rumah Meksiko dan Amerika Serikat yang telah lebih dulu mengamankan posisi di fase gugur.
Seusai pertandingan, Undav menegaskan pentingnya peran seluruh anggota skuad, termasuk pemain pengganti, dalam menentukan hasil akhir laga. Menurutnya, kontribusi tersebut memberikan sinyal positif mengenai kedalaman tim yang dimiliki Jerman saat ini.
Ia menilai bahwa kemenangan tersebut mencerminkan mentalitas dan karakter kuat yang dimiliki oleh para pemain. Skuad Jerman, lanjut Undav, memiliki target untuk mencapai prestasi tertinggi di turnamen ini.
Pelatih Jerman, Julian Nagelsmann, memberikan apresiasi tinggi terhadap performa Undav. Nagelsmann menilai pemain berusia 30 tahun tersebut memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa dan tidak memerlukan waktu lama untuk memberikan dampak langsung di lapangan.
Kapasitas Undav sebagai pembeda memang sudah terlihat sejak laga pembuka saat Jerman menundukkan Curaçao dengan skor telak 7-1. Kehadirannya terbukti menjadi solusi efektif bagi Nagelsmann ketika tim mengalami kebuntuan dalam membongkar pertahanan lawan.
Namun, kemenangan tersebut harus dibayar dengan kondisi fisik pemain. Bek andalan Jerman, Nico Schlotterbeck, terpaksa meninggalkan lapangan lebih awal pada babak pertama akibat mengalami cedera.
Nagelsmann menyatakan bahwa tim medis masih menunggu hasil pemindaian lebih lanjut terkait kondisi sang pemain. Ia mengakui bahwa situasi cedera Schlotterbeck tampak kurang baik, mengingat kontribusi signifikan yang diberikan bek tersebut sebelum ditarik keluar.
Jalannya pertandingan sempat menyulitkan Jerman akibat disiplin tinggi yang diperagakan oleh Pantai Gading. Les Elephants bahkan sempat unggul lebih dulu lewat gol kapten Franck Kessie pada menit ke-30, yang memanfaatkan bola muntah hasil tembakan Amad Diallo.
Jerman sebenarnya sempat mencetak dua gol melalui Aleksandar Pavlovic dan Kai Havertz di babak pertama, namun wasit menganulir kedua gol tersebut karena adanya pelanggaran. Kebuntuan baru benar-benar terpecah setelah masuknya Nadiem Amiri dan Deniz Undav pada menit ke-60.
Delapan menit berselang, Undav memanfaatkan bola liar hasil umpan panjang Amiri yang tidak terkontrol dengan sempurna oleh Havertz. Momentum tersebut berlanjut hingga menit-menit akhir, di mana Undav menerima umpan terobosan dari Felix Nmecha dan menaklukkan kiper Yahia Fofana untuk mengunci kemenangan.
Hasil ini membuat Jerman kini menatap laga penutup fase grup melawan Ekuador dengan kepercayaan diri tinggi. Sementara itu, Pantai Gading masih harus berjuang keras melawan Curacao pada pertandingan terakhir demi menjaga peluang lolos ke babak 32 besar.
