St. James’ Park – Arsenal berhasil kembali ke jalur kemenangan di Liga Inggris 2025/2026 setelah menundukkan tuan rumah Newcastle United dengan skor tipis 2-1. Kemenangan dramatis ini terjadi pada laga pekan keenam yang digelar di Stadion St. James’ Park, Minggu, 28 September 2025.
Sempat tertinggal lebih dahulu oleh gol Nick Woltermade pada menit ke-34, The Gunners menunjukkan semangat juang tinggi. Mereka menyamakan kedudukan melalui gol Mikel Marino pada menit ke-84, sebelum akhirnya mengunci kemenangan berkat sundulan Gabriel Magalhaes di menit ke-90+6.
Hasil positif ini mengakhiri rentetan hasil imbang Arsenal pekan lalu saat ditahan Manchester City 1-1. Kemenangan tersebut membawa Bukayo Saka dan kawan-kawan naik ke posisi kedua klasemen sementara dengan koleksi 13 poin, hanya terpaut dua poin dari pemuncak klasemen, Liverpool, yang mengoleksi 15 poin. Sebaliknya, kekalahan ini membuat Newcastle tertahan di papan bawah, menempati posisi ke-15 dengan enam poin.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menilai timnya pantas meraih kemenangan ini. “Cara kami bermain, tampil, dan berkompetisi. Peluang-peluang yang kami ciptakan. Kami melakukannya dengan dramatis, tetapi kami pantas menang,” ujar Arteta.
Pelatih asal Spanyol itu melanjutkan, “Keberanian, tekad, dan kualitas yang kami tunjukkan hari ini. Kami ingin mencapai level berikutnya dan untuk itu, Anda harus datang ke tempat-tempat seperti ini dan menunjukkan keyakinan serta hasrat untuk melakukannya.”
Arteta juga menyinggung insiden penalti yang dianulir oleh Video Assistant Referee (VAR) setelah Viktor Gyokeres terlihat dilanggar. Ia merasa geram dan heran dengan intervensi tersebut, namun mengakui bahwa kemunduran semacam itu justru membuat kemenangan terasa lebih manis. “Begitulah cara Anda mencapai level yang berbeda,” tegasnya.
Pada awal pertandingan, pemain Arsenal Eberechi Eze menciptakan dua peluang berbahaya pada menit ke-8 dan ke-28, namun tembakannya berhasil ditepis kiper Nick Pope yang tampil apik dengan lima penyelamatan. Tujuh menit setelah peluang terakhir Eze, tim tuan rumah memimpin berkat gol sundulan Nick Woltemade di menit ke-34, memanfaatkan umpan silang terukur dari Sandro Tonali. Skor 1-0 bertahan hingga akhir babak pertama.
Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan semakin memanas dengan Arsenal mendominasi penguasaan bola. Woltemade nyaris menggandakan keunggulan Newcastle, namun tembakan jarak dekatnya membentur mistar gawang. Setelah 25 menit tanpa gol balasan, pelatih Mikel Arteta melakukan perubahan strategis dengan memasukkan Mikel Merino dan Gabriel Martinelli untuk menggantikan Riccardo Calafiori dan Bukayo Saka.
Pergantian ini membuahkan hasil instan. Merino menjadi aktor utama penyama kedudukan pada menit ke-84. Pemain yang bermain lebih ke depan itu menanduk bola hasil umpan terukur dari Declan Rice, mengubah skor menjadi 1-1.
Gol penyeimbang membangkitkan kepercayaan diri Arsenal. Setelah melancarkan serangkaian serangan, gol kemenangan akhirnya tercipta pada menit ke-90+6. Gabriel menanduk bola dengan sempurna, menyambut umpan sepak pojok dari Martin Odegaard yang masuk sebagai pemain pengganti.
Gol Gabriel Magalhaes menyudahi laga dramatis di St. James’ Park, sekaligus memutus rekor buruk Arsenal di stadion ini dalam dua tahun terakhir. Arsenal selalu menelan kekalahan dari tiga pertandingan sebelumnya di markas Newcastle. Terakhir kali Arsenal menang di St. James’ Park adalah pada Mei 2023, saat mengalahkan The Magpies 2-0 melalui gol Odegaard dan bunuh diri Fabian Schar.
Susunan Pemain Starter Kedua Tim:
Newcastle: Nick Pope (GK), Valentino Livramento, Malick Thiaw, Sven Botman, Dan Burn, Bruno Guimaraes (C), Sandro Tonali, Joelinton, Jacob Murphy, Nick Woltemade, Anthony Gordon.
Pelatih: Eddie Howe
Arsenal: David Raya (GK), Jurrien Timber, Cristhian Mosquera, Gabriel, Riccardo Calafiori, Martin Zubimendi, Declan Rice, Bukayo Saka (C), Eberechi Eze, Leandro Trossard, Viktor Gyokeres.
Pelatih: Mikel Arteta.
