Jakarta – Proyek naturalisasi pemain keturunan untuk Timnas Indonesia kembali berlanjut. Dua nama pemain diaspora, Luke Vickery dan Mitchell Baker, disebut-sebut sebagai kandidat utama yang akan segera bergabung dengan skuad Garuda dalam waktu dekat.
Kabar mengenai kedua pemain ini pertama kali diungkapkan oleh Staf Khusus Kemenkum, Noor Korompot. Penambahan amunisi baru ini merupakan langkah strategis pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, dalam membangun tim yang kompetitif guna menghadapi berbagai agenda internasional, termasuk persiapan menuju Piala Asia 2027 di Arab Saudi.
Luke Vickery dan Mitchell Baker diproyeksikan menjadi kloter pertama dalam program naturalisasi tahun ini. Keduanya bahkan diisukan bakal menjalani debut dalam agenda FIFA Matchday periode Juni 2026, di mana Indonesia dijadwalkan menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni 2026.
Mitchell Baker merupakan penyerang muda berusia 19 tahun yang memiliki rekam jejak cukup impresif di Amerika Serikat. Ia tercatat pernah memperkuat Georgetown University dan sempat masuk dalam daftar pemain pilihan klub MLS, Colorado Rapids, pada SuperDraft 2026. Pemain ini diharapkan mampu memberikan warna baru bagi lini serang Timnas Indonesia.
Sementara itu, nama Luke Vickery sudah tidak asing bagi publik sepak bola tanah air. Winger yang merumput bersama klub A-League, Macarthur FC, ini sebelumnya telah menunjukkan ketertarikan kuat untuk membela Merah Putih. Berdasarkan data statistik, pemain kelahiran Hawaii tersebut tampil cukup tajam musim ini dengan mencatatkan tujuh gol dan tiga assist dari 30 pertandingan di semua kompetisi.
Vickery diketahui memiliki garis keturunan Indonesia yang berasal dari sang nenek yang lahir di Medan, Sumatera Utara. Pihak PSSI sendiri sejauh ini belum mengeluarkan pernyataan resmi terkait proses administrasi kedua pemain tersebut, namun publik diminta untuk menunggu pengumuman lanjutan mengenai status kewarganegaraan mereka.
Kehadiran lima pemain diaspora yang sedang dipantau oleh John Herdman menjadi bukti keseriusan PSSI dalam memperdalam kualitas skuad. Dengan kombinasi pemain muda bertalenta dan pengalaman internasional, Timnas Indonesia diharapkan mampu berbicara banyak di level Asia pada 2027 mendatang.
