FENESIA – Legenda tinju dunia, Manny Pacquiao, mengumumkan kembalinya ke ring tinju profesional untuk menghadapi juara dunia kelas welter WBC, Mario Barrios. Pacquiao, petinju asal Filipina, terakhir kali bertarung secara profesional pada tahun 2021, saat ia dikalahkan oleh Yordenis Ugas.
Setelah kekalahan tersebut, Pacquiao memutuskan untuk pensiun dan fokus pada karier politiknya. Meskipun demikian, ia sempat terlibat dalam laga eksibisi melawan kickboxer Jepang, Rukiya Anpo, pada tahun sebelumnya.
Kini, di usia 46 tahun, Pacquiao siap untuk kembali berduel. Lawannya kali ini adalah Mario Barrios, sang juara kelas welter dunia WBC.
“Saya kembali. Pada 19 Juli, saya kembali ke ring untuk menghadapi juara kelas welter WBC Mario Barrios di MGM Grand, Las Vegas. Mari kita cetak sejarah!” ungkap Pacquiao melalui akun Instagram pribadinya.
Pacquiao dikenal sebagai legenda tinju di kelas welter. Namun, usia yang tidak lagi muda menimbulkan kekhawatiran terkait kemampuannya.
Pertarungan ini dianggap memiliki risiko besar bagi Pacquiao, terutama mengingat Barrios masih dalam performa puncak.
Barrios, petinju berusia 30 tahun asal Amerika Serikat, meraih gelar juara dunia kelas welter WBC setelah mengalahkan Yordenis Ugas pada September 2023.
Barrios telah dua kali mempertahankan gelarnya, meskipun pertandingan terakhirnya melawan Abel Ramos pada 15 November 2024 berakhir imbang.
