New York – Lionel Messi akan memimpin Argentina menghadapi Spanyol yang diperkuat bintang muda Lamine Yamal dalam laga final Piala Dunia 2026 di New York New Jersey Stadium pada Senin (20/7/2026).
Dikutip dari Tribunnews, pertemuan kedua pemain ini menarik perhatian dunia karena adanya catatan sejarah berupa foto viral saat Messi memandikan Yamal yang masih bayi dalam kegiatan amal Yayasan Barcelona pada tahun 2007.
Pertandingan puncak ini mempertemukan dua tim dengan karakter permainan yang saling melengkapi di atas lapangan hijau.
Spanyol memasuki partai final dengan catatan rekor pertahanan terbaik setelah hanya kebobolan satu gol sepanjang tujuh pertandingan turnamen.
Argentina tampil sebagai tim paling produktif dan kerap menunjukkan mentalitas tangguh saat menghadapi situasi sulit di fase gugur.
Pengamat sepak bola Bayu Ajianto menilai Argentina memiliki peluang besar untuk mengimbangi kekuatan pertahanan Spanyol dalam laga final tersebut.
Kisah unik mengenai pertemuan masa lalu antara Messi dan Yamal kembali mencuat ke publik setelah ayah Yamal mengunggah foto masa kecil putranya ke media sosial pada tahun 2024.
Messi mengakui bahwa situasi yang mempertemukannya dengan Yamal di panggung final Piala Dunia merupakan hal yang sulit dipercaya.
“Sejujurnya, kisah foto itu benar-benar gila karena begitulah kehidupan,” kata Messi.
“Saya berfoto dengannya ketika dia masih bayi, dan sekarang kami akan saling berhadapan di final Piala Dunia,” ujar Messi.
Kapten Argentina itu memberikan apresiasi tinggi terhadap kemampuan teknis yang dimiliki oleh pemain berusia 19 tahun tersebut.
“Lamine adalah pemain hebat,” kata Messi.
“Dia sudah menjadi referensi sepak bola dunia di usia yang masih sangat muda dan masih memiliki karier yang sangat panjang,” ucap Messi.
Meskipun memiliki hubungan baik, Messi menegaskan bahwa dirinya akan tetap bersikap profesional selama pertandingan berlangsung.
“Kami tentu akan berusaha memainkan pertandingan sebaik mungkin agar dia tidak menampilkan performa terbaiknya, meski itu tidak akan mudah,” kata Messi.
Lamine Yamal sendiri telah menyatakan kekagumannya terhadap Messi jauh sebelum pertandingan final ini dikonfirmasi.
“Semoga saya bisa menghadapi Lionel Messi di final karena kami tidak sempat bertemu di Finalissima,” kata Yamal.
Pertarungan ini menjadi simbol pergantian generasi di kancah sepak bola internasional yang melibatkan dua pemain dari era berbeda.
Messi saat ini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2026 dengan koleksi delapan gol bagi tim nasional Argentina.
Yamal membawa ambisi besar untuk membantu Spanyol meraih trofi Piala Dunia kedua dalam sejarah negara tersebut.
Kedua pemain kini berada di ambang sejarah untuk menentukan siapa yang akan mengangkat trofi paling prestisius di dunia sepak bola.
