Rio de Janeiro, Fenesia.com – Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, mengakui bahwa status Neymar sebagai pemain cadangan dalam gelaran Piala Dunia 2026 telah menciptakan dinamika emosional yang cukup menantang bagi sang megabintang.
Kondisi fisik Neymar yang belum mencapai performa puncak akibat pemulihan cedera betis menjadi alasan utama minimnya menit bermain yang ia dapatkan di turnamen ini.
Pemain yang kini membela Santos tersebut sempat absen dalam dua pertandingan pembuka babak fase grup melawan Maroko dan Haiti.
Ia baru mendapatkan kesempatan tampil perdana ketika Brasil berhadapan dengan Skotlandia, namun hanya selama 14 menit sebagai pemain pengganti.
Situasi semakin pelik bagi Neymar saat ia harus menghabiskan seluruh waktu pertandingan di bangku cadangan saat Brasil menundukkan Jepang di babak 32 besar.
Ancelotti mengungkapkan bahwa ia sebenarnya telah menyiapkan skenario khusus untuk menurunkan Neymar apabila pertandingan melawan Jepang berlanjut hingga babak perpanjangan waktu.
Rencana tersebut urung terlaksana setelah Tim Samba berhasil mengamankan kemenangan dramatis melalui gol yang tercipta di pengujung waktu normal.
Meskipun tidak ada protes terbuka, Ancelotti menyadari sepenuhnya bahwa seorang pemain dengan reputasi besar seperti Neymar akan merasa tertekan saat tidak mendapatkan kepercayaan di lapangan hijau.
“Dia tidak secara langsung mengatakan ‘Saya ingin bermain,’ tetapi keinginan itu cukup jelas,” ucap Ancelotti, dikutip BolaSport.com dari Goal Internasional.
Ia menilai bahwa rasa frustrasi tersebut merupakan cerminan dari semangat kompetitif yang dimiliki oleh sang penyerang.
“Itu adalah hal yang positif.”
“Seorang pemain bintang tidak bisa senang duduk di bangku cadangan,” imbuhnya.
Manajemen menit bermain menjadi tantangan tersendiri bagi Ancelotti dalam menjaga keseimbangan antara kondisi fisik pemain dan kebutuhan taktis tim di lapangan.
Menatap laga krusial babak 32 besar selanjutnya melawan Norwegia, sang pelatih memastikan bahwa Neymar masuk dalam rencana strateginya.
Namun, ia belum memberikan jaminan apakah Neymar akan memulai pertandingan sejak menit pertama atau kembali menunggu instruksi dari kursi cadangan.
Keputusan akhir akan sangat bergantung pada kebutuhan taktis di Stadion New York nanti.
“Yang penting adalah dia tersedia untuk bermain,” ujar dia.
“Berapa lama dia akan bermain, tidak ada yang tahu.”
“Dia memiliki pengalaman untuk mengatur menit bermain dan tempo permainannya.”
“Ketika saya merasa tim membutuhkannya, saya akan menempatkannya di lapangan,” tutur dia menambahkan.
Pertandingan antara Brasil melawan Norwegia dijadwalkan berlangsung pada Minggu (5/7/2026) waktu setempat atau Senin pukul 03.00 WIB.
Publik kini menanti apakah sang juru taktik asal Italia tersebut akan memberikan panggung kepada Neymar untuk unjuk gigi kembali.
Kehadiran Neymar diharapkan mampu menambah daya gedor Brasil demi mengamankan tiket ke babak berikutnya dalam kompetisi sepak bola paling bergengsi di dunia ini.
