Shinji Kagawa, Bintang Negeri Sakura Yang Kini Berlabuh Di Liga Yunani

FENESIA – Masih ingat Shinji Kagawa? Gelandang asal Jepang yang pernah bersinar di Liga Jerman dan Liga Inggris ini ternyata belum pensiun, dan baru saja bergabung dengan klub Yunani, PAOK FC, pada Rabu (27/1/2021) lalu.

Kagawa bergabung dengan PAOK FC dengan bebas transfer, setelah tidak memiliki klub selama 3 bulan. Ia terakhir bermain bersama Real Zaragoza di divisi dua Spanyol, namun diputus kontraknya menyusul krisis finansial klub.

Bersama PAOK FC, ia akan dikontrak selama satu setengah musim hingga Juni 2022. PAOK sedang berada di posisi empat klasemen Liga Yunani musim ini dengan 36 poin dari 19 laga, tertinggal 15 poin dari Olympiakos yang ada di puncak.

“Sangat senang bisa menjadi bagian dari PAOK. Tak sabar menjalani momen hebat bersama klub ini!” tulis Kagawa di akun Instagram miliknya, dengan mengenakan seragam PAOK.

Perjalanan karir Kagawa begitu berliku. Pemain 31 tahun ini dulu pernah merasakan atmosfer bermain di Bundesliga Jerman bersama Borussia Dortmund dan Liga Inggris bersama Manchester United.

Di periode 2010-2012, Kagawa mengemas 29 gol dan 16 assist dari 71 laga, menjadi salah satu aktor utama keberhasilan Dortmund menjuarai Bundesliga dua kali dan sekali DFB-Pokal.

Manchester United lantas tertarik untuk merekrut Shinji Kagawa Theater Of Dream “Old Trafford. Di musim pertamanya, sekaligus musim terakhir Sir Alex Ferguson, ia menjadi pemain Jepang pertama yang menjuarai Liga Inggris.

Foto: kompas.com

Selepas pensiunnya Ferguson, nasib Kagawa di MU menjadi tidak menentu. David Moyes bisa dikatakan tak butuh-butuh amat dengannya, apalagi Louis Van Gaal. Ia lalu pulang ke Dortmund, dan kembali menunjukkan kelasnya.

Saat dilatih Thomas Tuchel, Kagawa kembali menjuarai DFB-Pokal 2017. Namun setelah Tuchel pergi, perjalanan kariernya langsung menurun. Cidera engkel selama 3 bulan di paruh kedua musim 2017/2018 bisa dibilang merusak kariernya.

Jalan hidup siapa yang tahu. Dulu pernah dielu-elukan publik Yellow Wall hingga Old Trafford. Sekarang waktunya memulai awal yang baru bersama PAOK.