Jakarta – Ketua Umum PSSI Erick Thohir menepis keraguan publik terhadap penunjukan Nova Arianto sebagai pelatih Timnas U-20 Indonesia. Erick menegaskan bahwa Nova adalah sosok paling tepat dan tidak perlu diragukan kemampuannya untuk memimpin Garuda Muda.
“Nova adalah pelatih yang tidak perlu diperdebatkan lagi. Pelatih terbaik yang dimiliki Indonesia saat ini, yang kami beri kesempatan memegang timnas U-20. Itu konteksnya,” ujar Erick dalam keterangan tertulis pada Selasa, 25 November 2025. Pernyataan ini sekaligus menanggapi polemik setelah pengumuman Nova sebagai juru taktik baru.
Erick menjelaskan, penunjukan Nova merupakan bagian dari proses pembinaan dan regenerasi berkelanjutan di tubuh PSSI. Ia meminta masyarakat sepak bola memberikan dukungan penuh kepada pelatih lokal berbakat, mengingat Nova terbukti sukses membawa Timnas U-17 lolos kualifikasi Piala Dunia U-17 2025 dan mencetak kemenangan perdana Indonesia di ajang tersebut.
“Prosesnya berjalan baik. Kalau boleh, kita beri kesempatan kepada pelatih lokal seperti Nova, dari U-17 ke U-20. Jangan diperdebatkan lagi,” tegas Menteri Pemuda dan Olahraga itu.
Erick menambahkan, kebijakan memberikan ruang lebih luas bagi talenta lokal, baik pelatih maupun pemain, akan menjadi standar baru PSSI. “Ke depan menjadi standar PSSI. Itu berarti kita berinvestasi,” katanya.
Keberpihakan ini, lanjut Erick, juga terlihat pada kompetisi domestik, termasuk kesempatan bagi pemain U-23 menjadi starter, serta membuka peluang pemain Liga 2 dan U-21 tampil di level timnas. “Ini bagian dari pembinaan yang komprehensif,” jelasnya. Erick berharap penunjukan Nova dapat memperkuat fondasi pembinaan pemain muda dan mempersiapkan Timnas U-20 yang lebih kompetitif untuk menghadapi turnamen internasional.
Sebelumnya, Wakil Ketua Umum I PSSI Zainudin Amali menekankan bahwa proses pemilihan pelatih timnas harus melalui prosedur yang benar dan diputuskan lewat rapat Komite Eksekutif (Exco) PSSI. Pernyataan ini disampaikannya dalam wawancara pada Jumat, 21 November, sehari setelah Nova Arianto resmi diumumkan sebagai pelatih Timnas U-20 di GBK Arena, Senayan, Jakarta.
Sekretaris Jenderal PSSI Yunus Nusi juga sempat menjelaskan alasan pihaknya tidak membuka lima nama calon pelatih Timnas Indonesia ke publik dalam konferensi pers di Gedung GBK Arena, Senayan, Jakarta, pada 20 November 2025.
