Jakarta – Ajang Piala Dunia 2026 resmi memasuki babak krusial dengan dimulainya fase gugur 32 besar yang dijadwalkan berlangsung mulai 28 Juni hingga 3 Juli 2026.
Perubahan format turnamen menjadi 48 negara peserta memaksa FIFA menerapkan sistem baru, di mana babak gugur kini dimulai dari fase 32 besar, berbeda dengan edisi sebelumnya yang langsung menyaring tim ke babak 16 besar.
Sebanyak 32 tim yang lolos dari penyisihan grup akan bertanding menggunakan sistem gugur atau knockout.
Setiap tim yang menelan kekalahan dalam fase ini akan langsung tersingkir dari kompetisi, sementara pemenang akan melaju ke babak 16 besar.
Jika pertandingan berakhir imbang dalam waktu normal 90 menit, laga akan diteruskan ke babak tambahan waktu dan dilanjutkan dengan adu penalti apabila skor tetap tidak berubah.
Peserta yang melaju ke fase ini terdiri dari 12 juara grup, 12 runner-up, serta delapan tim peringkat ketiga terbaik dari keseluruhan grup.
Penambahan jumlah peserta ini secara otomatis meningkatkan kuantitas pertandingan di fase gugur dibandingkan turnamen-turnamen edisi terdahulu.
Sejumlah tim telah memastikan tempat mereka di babak 32 besar, di antaranya adalah Meksiko, Afrika Selatan, Kanada, Swiss, Brasil, Maroko, Amerika Serikat, Australia, Jerman, Pantai Gading, Belanda, Jepang, dan Argentina.
Beberapa jadwal pertandingan menarik telah dipastikan, seperti laga Afrika Selatan melawan Kanada, Brasil menghadapi Jepang, serta Belanda yang akan menantang Maroko.
Selain itu, Amerika Serikat dijadwalkan bertemu Bosnia dan Herzegovina, sementara Australia akan berhadapan dengan runner-up Grup G, dan juara bertahan Argentina sudah dinanti oleh runner-up Grup H.
Jadwal pertandingan lainnya akan ditentukan berdasarkan hasil akhir laga pamungkas penyisihan grup yang saat ini masih berlangsung.
Sesuai dengan bagan turnamen, babak 32 besar akan dibuka dengan laga Afrika Selatan kontra Kanada pada Sabtu, 28 Juni 2026.
Rangkaian pertandingan kemudian berlanjut pada Minggu, 29 Juni 2026, yang mempertemukan Brasil melawan Jepang, Jerman melawan tim peringkat ketiga terbaik, serta Belanda melawan Maroko.
Memasuki Senin, 30 Juni 2026, Pantai Gading akan menghadapi runner-up Grup I, disusul laga-laga penentuan lainnya hingga Kamis, 3 Juli 2026.
Setelah babak 32 besar tuntas, turnamen akan langsung memasuki babak 16 besar yang dijadwalkan pada 4 hingga 7 Juli 2026.
Perjalanan menuju gelar juara akan berlanjut ke babak perempat final pada 9 hingga 11 Juli 2026, disusul babak semifinal pada 14 dan 15 Juli 2026.
Puncak turnamen berupa perebutan tempat ketiga akan dihelat pada 18 Juli 2026, sebelum ditutup dengan pertandingan final yang akan menentukan juara dunia baru pada 19 Juli 2026.
Sistem gugur ini dipastikan akan menambah intensitas persaingan di setiap laga, mengingat setiap tim wajib meraih kemenangan untuk menjaga asa meraih trofi paling bergengsi di dunia sepak bola tersebut.
