Jakarta – Tim nasional Inggris memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Republik Demokratik Kongo pada laga babak 32 besar yang berlangsung, Kamis (2/7/2026).
Kapten Harry Kane menjadi aktor utama di balik keberhasilan tersebut dengan mencetak dua gol krusial yang membalikkan keadaan bagi The Three Lions.
Kemenangan ini membawa Inggris melaju ke fase selanjutnya untuk menghadapi tuan rumah Meksiko dalam duel perebutan tiket perempat final.
Meski demikian, legenda sepak bola Inggris Wayne Rooney mengeluarkan peringatan keras terkait performa kolektif tim asuhan Thomas Tuchel.
Rooney menilai bahwa ketergantungan terhadap aksi individu Kane tidak boleh menutupi celah besar yang masih menganga di lini tengah dan pertahanan.
“Sundulannya luar biasa, tetapi gol keduanya benar-benar istimewa. Dia memang pemain kelas dunia,” kata Rooney kepada BBC.
Mantan kapten Manchester United tersebut menekankan bahwa Kane sekali lagi membuktikan kapasitasnya sebagai penyelamat tim di saat-saat genting.
“Semua pemain terbaik dunia tampil di Piala Dunia ini. Dia superstar Inggris dan pahlawan bagi kami,” ujar Rooney.
Namun, Rooney menyoroti masalah struktural dalam permainan Inggris yang dinilai sangat mengkhawatirkan jika bertemu lawan dengan kualitas lebih tinggi.
“Ada beberapa hal yang harus mereka perbaiki. Saya tidak terlalu yakin dengan lini tengah dan pertahanan dalam penampilan kali ini,” ungkapnya.
Menurut Rooney, Inggris akan berada dalam posisi rentan jika pelatih Thomas Tuchel tidak segera memperbaiki koordinasi antar lini.
“Setiap kali kehilangan bola, mereka terlihat sangat terbuka. Jika menghadapi tim yang lebih kuat, saya pikir kami akan menghadapi masalah besar,” tegasnya.
Ia menyoroti jarak yang terlalu renggang antara lini belakang dan tengah, serta koneksi yang belum terbangun antara bek sayap dan pemain depan seperti Noni Madueke.
“Koneksi antara lini belakang dan lini tengah tidak bagus. Ada celah besar di tengah lapangan dan itu sangat mengkhawatirkan,” tambahnya.
Dukungan terhadap peran sentral Kane juga datang dari mantan bek Inggris Micah Richards yang memuji strategi Tuchel.
“Tuchel membangun tim ini di sekitar Kane karena dia benar-benar seorang superstar. Dialah yang tampil ketika tim sangat membutuhkannya,” ujar Richards.
Mantan kiper timnas Inggris Joe Hart mengakui bahwa kemenangan ini diraih melalui perjuangan yang sangat keras di tengah performa yang belum optimal.
“Mereka berhasil menyelesaikan tugas dalam situasi sulit dan kapten mereka kembali menjadi pembeda. Evaluasi dalam beberapa hari ke depan akan sangat penting,” kata Hart.
Hingga saat ini, Harry Kane telah mengoleksi total lima gol di sepanjang turnamen Piala Dunia 2026.
Catatan tersebut membuat Kane kini hanya terpaut satu gol dari Kylian Mbappe dan Lionel Messi dalam daftar top skor sementara.
Keberhasilan Inggris ini juga mendapatkan apresiasi dari Pangeran William yang memberikan ucapan selamat melalui akun Instagram pribadinya.
“Tidak pernah diragukan lagi. Kerja bagus Inggris! Lanjut ke pertandingan berikutnya!” tulis Pangeran William.
Kini, fokus timnas Inggris sepenuhnya beralih pada laga krusial menghadapi Meksiko yang akan menjadi ujian sesungguhnya bagi sistem pertahanan mereka.
